Joseph Had a Little Overcoat
(by Simms Taback)
看看這本書的書衣封面，
不管是大小讀者，
應該很快就可以發現：
Joseph穿著一件充滿破洞的長外套！
面對不完美、有缺陷的封面，
大家會有什麼聯想呢？
難道是因為大鬍子Joseph還是個調皮的大孩子，
成天跟狗狗一樣老在地上打滾，
把這件長外套滾出了一個個的破洞嗎？
還是Joseph其實是家裡最小的孩子，
只能撿哥哥姊姊穿過、穿破的衣服來穿呢？
有了破洞的長外套，
是「走頹廢風」繼續穿著它呢？
還是「丟掉它」再買一件呢？
掀開書衣，瞧一瞧書衣下的硬式封面↓
顯然，Joseph的選擇是以上皆非，
原來Joseph是個
勤儉持家
心靈手巧
又充滿想像力的
「魔。術。師」！
最擅長的一個「魔術表演」就是：
Making something out of nothing!
Joseph的「魔術道具」就藏在翻頁之中，
打開前蝴蝶頁，
就好像打開了老奶奶的大抽屜，
擺滿了一塊一塊不規則形狀、花花綠綠的小碎布，
打開版權頁、書名頁，
拿起剪刀、針、線、鈕扣，
Joseph就開始了他一連串的「魔術表演」：
長外套舊了、破了，
Joseph 就把它改成短夾克；
短夾克舊了、破了，
Joseph 就把它改成小背心；
小背心舊了、破了，
Joseph 就把它改成圍巾；
圍巾舊了、破了，
Joseph 就把它改成領帶；
領帶舊了、破了，
Joseph 就把它改成手帕；
手帕舊了、破了，
Joseph 再把它改成造型鈕扣，
牢牢的繫住Joseph的吊帶褲！
但小小的造型鈕扣，
有天咕咚一聲掉到地板上，
再也找不著了，
Joseph的這場「魔術秀」還能繼續上演嗎？
放心，
只有你想不到的方法，
沒有Joseph無法發揮的「無中生有」術！
【本書看點】
Before Reading:
就以
judge the book by its cover
以貌取「書」
的活動當共讀的開場白吧！
(1)看看書衣(jacket)，再打開書衣瞧瞧下面的硬式封面(hard cover)，說說這本書可能在說什麼故事？Joseph是個什麼樣的人？為何有這樣的猜想？
(2)再看看書衣的前後摺頁(flaps)，在作者介紹的地方有沒有看到什麼亮點？
(3)這本書的創作發想來自一個古老的猶太民謠(Yiddish folk song)，也可以放個歌曲，一起進入故事的劇情。
While Reading
作者Simms Taback原本是個擁有精湛技藝的平面設計師，
他最厲害的創意就是模切(die-cut)的書籍設計構想，
這本書從最前面的長外套→短夾克→小背心......
......一路到最後的造型鈕扣，
就是模切(die-cut)技藝的妙想呈現。
(1)在每次有Joseph had a .......It was old and worn.句子出現的頁面，都可以找到一個模切的洞，翻頁之前，記得請孩子們猜一猜，Joseph接下來會把本來的物件，變成什麼呢？
(2)相似的句子Joseph had a .......It was old and worn. So he made a ... out of it and......看了幾頁之後，邀請孩子們一起猜一猜，接接翻頁之後可能會呈現的句子，說說Joseph會穿著這個物件去做什麼事情。
(3)最後的鈕扣掉下來找不到了，故事該如何收尾？Joseph還能如何making something out of nothing？抑或是放棄？請孩子們跳脫框框，腦力激盪一下可能的結局之後，公布書中Joseph的做法，比較一下，比較喜歡作者的結局呢？還是自己的結局呢？
After Reading
(1)看完Joseph不斷巧手生花，一次又一次賦予老舊衣物新的生命，再一次可以出來亮相，你也曾經做過類似的事情嗎？或者Joseph的做法給了你靈感，有了什麼化廢為寶的想法嗎？台灣也有這種創造「循環經濟」的例子，他們怎麼做呢？一起看看影片討論討論。
(2)看完故事，有人發現故事中的主角Joseph是誰的化身嗎？為什麼作者Simms Taback要這樣安排？
(3)猜一猜這個故事的年紀有多大了？
(4)書中人的穿著、打扮、做的事情，書中出現過的場景、器物，是我們熟悉的嗎？有什麼特色？是不經意畫下的，還是有特別的安排刻意畫進去的？
故事共讀完畢，
其實故事外，
作者Simms Taback曲折的創作人生更有戲劇張力。
故事裡的Joseph活脫脫就是Simms Taback的化身，
畢生都在實踐遵循血液中東歐猶太裔的生活態度：
從廢棄的事物中創造出新事物。
雖然Simms Taback在很小的時候
就因為東歐反猶太勢力高漲
而隨著父母舉家移民到美國，
但母親常常跟他說起猶太人的傳統故事，
深深在他心中萌芽扎根，
在物資並不充裕的小時候，
就會利用母親裁縫剩下的小碎布，
自己動手做一個一個人偶，
在家裡就上演起他聽到的猶太民間故事。
打小展露出的美術長才，
讓長大後的Simms Taback成為一名出色的平面設計師，
無論設計什麼，
尤其是運用模切技術設計出的賀卡，
大獲好評！
還有個有關Simms Taback的fun fact也跟他的設計天賦有關係，
可知道世界上第一個麥當勞快樂兒童餐餐盒設計人是誰嗎？
Bingo!就是Simms Taback!
(圖片來源：Simms Taback官網)
後來輾轉踏上童書創作的路之後，
Simms Taback想起了小時候聽過的許多猶太傳統故事，
在1978年時就創作了第一版的Joseph Had a Little Overcoat
卻因為銷量不佳，很快就絕版了。
然而，在之後的20年間，
他沒有忘記過這本書，他決定重新製作這本書，
一如Joseph在故事中不斷地在做的事情一般，
廢棄中尋找新的可能性，
這次他從自己的根源──猶太裔身分──著手，
仔細看看這本書的插畫，
充滿猶太人的元素：
時不時在海報上、書上、傳單上、報章雜誌上出現的Hebrew文字；
七支蠟燭的燭台menorah；
男士們頭上的小圓帽Kippah；
厚重的鞋子；
在屋頂上拉著小提琴的人，
讓人聯想到《屋頂上的提琴手》Fiddler on the roof
電影中一段台詞
「猶太人就像屋頂上的提琴手，既要拉出優美的旋律，又要謹慎不至於摔落......」
......every one of us is a fiddler on the roof
trying to scratch out a pleasant, simple tune
without breaking his neck...
而書中婚禮場景的舞步
也能和電影中To Life!的歡樂連結起來。
而不同於電影中的晦暗色調，
全書Simms Taback都用活潑豐富的色調來呈現，
加上來自東歐波蘭的背景，
他筆下的花紋、圖騰、衣著、配件都熱熱鬧鬧，
人物的表情靈活帶有童趣，
每個翻頁看起來都充滿陽光的生命力，
讀這樣的一本書，
再搭配書末附上的歌曲，
就是一段再愉快不過的時光！
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